【The English Sermon】 "Just Give Me Your Word" Gospel of Matthew 8:5-13 English sermon delivered on July 18th

 "Just Give Me Your Word" 

Gospel of Matthew 8:5-13

English sermon delivered on July 18th

　The Lord Jesus wrote the "Sermon on the Mount" from chapters 5 to 7, and in chapter 8, verse 1. He healed a man who was suffering from a leprosy In chapter 8, verse 1, and later, he heals a man suffering from a serious skin disease, which is called Hansen’s disease today. In those days, if you had this disease then called leprosy, you had to cry out to yourself, "I am unclean," and let people know about it. It was a disease where people were isolated from society.

    Some biblical scholars say that if you have Hansen's, you have to stay at least two meters away from the infected person. One of the commentaries said that if a person who had this disease was up wind, he had to stay about 50 meters away. It was such a scary disease.

    Now, the world is in turmoil because of the new coronavirus. Vaccination for COVID-19 is speeding up, but what will happen in Japan, where the Olympic and Paralympic Games start this week? It seems that not everyone is safe after vaccination. I fear that wearing masks will become the norm. Keeping a distance, sitting down, and regular ventilation will become the norm. I wonder if it will become commonplace to keep your distance, sit down, and have adequate ventilation regularly. At any rate, we should not be overconfident.

    But the Lord Jesus reaches out, touches and heals. This is a startling event. Then, in chapter 8, verse 5 and following, the Lord Jesus Jesus heals the centurion's servant. Many scholars assume that this centurion is not a Jew. He is a Gentile, so to speak. Isn't the amazing gospel of the Lord Jesus also written here? I would like to take this as an introduction to the Christian faith.

    I would like to take this as the first lesson of Christian faith. First of all, this centurion "came near and begged" the Lord Jesus, saying, "Lord, my servant is lying at home with the middle wind and is suffering terribly. "The centurion first "approached" the Lord Jesus, saying, "Lord, my servant is lying at home with the middle wind and is suffering terribly."

    Stepping closer to the Lord Jesus, faith begins with walking up to the Lord Jesus. Stepping up to the Lord Jesus means you can talk about your hardships and problems. There are many things in life that we can't accomplish even if we try.

    There are many things that you cannot overcome. There are many things that we cannot overcome, like illnesses and trials. We don't get sick by choice. At some point, we will get sick. But we are grateful for the people who support us through our illness.

    But through sickness, we gradually come to understand how grateful we are for the people who support us. The Lord Jesus always shows us the will of God.

    In response In response, the Lord Jesus says, "I will go and heal him" (verse 7). Ken Sato translates it as a question, "Will I go and heal him? "(v.7). In his note, he says, "The question expresses concern that Jesus, an Israelite, should enter the house of a centurion, who was a Gentile or a neighbor of a Gentile.” The Lord Jesus was a Gentile.

    The Lord Jesus refuses the request of the Gentile centurion, but the great thing about the centurion is that he does not give up after one or two times. He said, "Lord, I'm not the kind of person you can have under your roof. Just say the word. Then my servant will be healed. (verse 8). He also says, "I too am under authority, but under me are soldiers. I have soldiers under me, and if I tell one to go, he goes; if I tell another to come, he comes. If I say to my subordinate, "Do this" he will come. And if you say to one of your men, 'Do this' he will do it. (verse 9).

    In the same way, the word of Jesus, which commands healing, will also be delivered. The centurion has total confidence in the Lord Jesus, doesn't he? We, too, can ask the Lord Jesus through the Bible, "Just give me your word. " through the Bible, we want to taste and digest the Word that is given to us, and become people who can live by it. Let us pray.   

【説教】「ただ、お言葉をください」マタイ福音書８章５～１３節 2021年7月18日

 

「ただ、お言葉をください」

マタイ福音書８章５～１３節

　主イエスは５章から７章まで「山上の説教」を記すが、８章１節以下では重い皮膚病を患っている人を癒すのである。現代でいうハンセン病である。当時はこの病にかかると「私は穢れている」と自ら叫び病を知らせなければいけなかったのだ。社会から隔離された病である。ある聖書学者はこの病に患うと２メートル以上距離を取らなければいけないと述べる。この病気になった者が風上にいれば５０メートルほど離れなければいけないとある註解書に書いてありました。それ程怖い病気だったのですね。

今は新型コロナ感染で世界中が混乱し続けています。コロナのワクチン接種が速度を早めていますが日本はオリンピック・パラリンピックが今週から始まりますが如何なるのでしょうか。ワクチンを接種したら全てが大丈夫という訳にはいかないようですね。恐らくマスク着用は当たり前になるのでは危惧します。距離を取り、座る、換気は定期的に行うことが日常化していくのでしょうか。兎に角、過信は禁物ですよ。

だが、主イエスは手を差し伸べ、触れて癒すのだ。これは驚愕な出来事である。そして、８章５節以下の記事は主イエスが百人隊長の僕を癒すのだ。多くの学者はこの百人隊長はユダヤ人ではないと推測する。謂わば異邦人です。

ここにも主イエスの驚くべき福音が書かれていないだろうか。ここに主イエスの慈しみの深さと愛が暗示されています。人間を人種や偏見で見る当時の価値観に挑戦する主イエスの姿勢が見て取れます。ありのままに受け、赦す主イエスの姿がここに書かれていますね。ここにキリスト教信仰の精髄が書かれていると受け止めたい。この百人隊長はまず「主よ、わたしの僕が中風で家に寝込んで、ひどく苦しんでいます」と主イエスに「近づいて来て懇願し」とあります。

主イエスの御許に一歩歩み寄るのです。信仰とは主イエスの御前に歩みよることから始まる。主イエスに歩みより自分の苦難や問題を話せば良いのだ。人生には色々努力しても達成できないことがあるですね。克服できないことが沢山あるのです。病気や試練ですね。私たちは好んで病気になる訳ではありません。何時か病気になる。でも、病を通して支えられる人々の有難さが徐々に分かってくるのですね。主イエスは必ず神の御心を示してくださる。それに対して主イエスは「わたしが行って、いやしてあげよう」（７節）と述べる。佐藤研氏は「私が行って、彼を治すのか」と疑問形に訳す。佐藤氏は注に「異邦人ないしはそれに隣接する存在である百人隊長の家に、イスラエル人であるイエスが入ることに対する懸念を示す疑問ととる」と述べる。

主イエスは異邦人であるこの百人隊長の願いを一旦断るのだが、この百人隊長の偉いところは、一度や二度で諦めないことである。彼は「主よ、わたしは自分の屋根の下にお迎えできるような者ではありません。ただ、ひと言おっしゃてください。そうすれば、わたしの僕はいやされます。」(８節)と述べる。更に「わたしにも権威の下にある者ですが、わたしの下には兵隊がおり、一人の『行け』と言えば行きますし、他の一人に『来い』と言えば来ます。また、部下に『これをしろ』と言えば、その通りにします。」（９節）と続ける。

佐藤研氏は注に「つまりそのくらい、権能ある者の言葉が下に伝わる徹底さは良く知っている、同じように、快癒を命じるイエスの言葉も下達されるだろう、という論理。」百人隊長は主イエスに全幅の信頼を抱いているのですね。神を畏れているのですね。全てをご存じの神に導かれ生きて行くのです。私たちも主イエスに聖書を通して「ただ、お言葉をください」と願いながら、与えられた御言葉を味わい咀嚼し、それに生かされる者になって行きたいですね。祈りましょう。